Carafons les jeunes, décantons les vieux

30/04/2019

Quand carafer ou décanter un vin? et surtout, quelle est la différence entre le carafage et le décantage (décantation)?

Ces deux procédés relativement similaires dans l'exécution et j'insiste sur le « relativement », ne s'appliquent pas du tout aux mêmes types de vin et surtout n'ont pas le même objectif. Décryptage de deux opérations qui sont parfois confondues et souvent mal comprises :

Le carafage consiste à vider le contenu d'une bouteille de vin (après ouverture cela va de soit) dans une carafe afin que le nectar soit en contact avec l'air. Ce contact avec l'air et principalement l'oxygène va permettre d'ouvrir le vin et ses arômes. Cela permet également d'assouplir les tanins et d'atténuer l'astringence.

De manière générale, le carafage s'effectue sur des vins jeunes ayant une teneur en tanin importante. (ex: jeunes vins de bordeaux, sud ouest, vallée du rhône…).

Il est conseillé d'effectuer la mise en carafe d'un vin quelques heures avant sa consommation.

Aussi, il est important de ne pas carafer les vins vieux  car cette opération assez violente pour le vin peut définitivement altérer les précieux attributs d'un vin vieilli. Un vin vieux est plus fragile, il demande donc plus de précautions.

Le décantage quant à lui s'applique aux vieux vins contrairement au carafage.
Un vin en vieillissant va créer du dépôt constitué de polyphénols (tanins et pigments colorants). Il convient donc de séparer la partie solide avant de servir le vin.
Comment décanter un vieux vin?

Tout d'abord il est important de mettre la bouteille à la verticale durant plusieurs heures (idéalement la veille pour le lendemain). Cela permet de concentrer le dépôt au fond de la bouteille. Ensuite, il faut ouvrir la bouteille délicatement sans secouer le contenu de manière à ne pas remettre le dépôt en suspension.

Une fois la bouteille ouverte vous pouvez délicatement verser le contenu dans une carafe en mettant une bougie sous la bouteille, au niveau du coude. La lumière de cette dernière vous indiquera le moment où vous pouvez stopper de verser le vin et laisser le dépôt pris au piège dans la bouteille. Suite à cela, le vin est prêt à être servi.

A vos carafes…